Faire un plan ?

Faut-il faire un plan quand on écrit un roman ? Voilà une question à laquelle tout auteur doit se confronter tôt ou tard.

Ma façon de procéder

Quand je démarre une nouvelle histoire, je ne fais jamais de plan. Cela s’explique par la façon dont me viennent les histoires. Dans mon cas, elles jaillissent de quelque part dans ma tête. Je commence à écrire ce qui me vient, une scène après l’autre, pas forcément dans l’ordre chronologique.

Une fois que j’ai la trame, je sais où commence et où va l’histoire même si je n’en connais pas toujours la fin à ce stade et que je sais qu’il y a encore beaucoup à approfondir et à ajouter. Ensuite je mets de la chair sur le squelette de mon histoire. À ce stade, j’ai mon plan qui se dessine dans ma tête.

C’est généralement à la fin du premier jet que je me fais une chronologie de l’histoire et des principaux évènements. Mes histoires se déroulant sur une période allant d’un an à vingt ans et faisant intervenir des flash-back, il est essentiel que j’ai une chronologie bien carrée pour avoir les dates, les faits, et les âges des personnages en ordre. Il est aussi important de faire attention à sa chronologie pour la plausibilité de l’histoire (par exemple si vous faites aller vos protagonistes à un concert de Amy Winehouse en 2012 alors qu’elle est morte en 2011, c’est ballot).

Pour aborder la réécriture du premier jet, il me paraît donc inévitable d’avoir un plan incluant une chronologie, plus ou moins détaillé selon ce qui convient à chacun et à chaque histoire.

Les outils

L’outil le plus pratique pour moi : Excel. On peut facilement mettre dans chaque colonne la date, l’âge des personnages à ce moment-là, l’événement clé qui arrive et ainsi de suite.

Un autre outil intéressant : Mindmap pour visualiser les relations entre différents événements ou univers. De nouveau, ça dépend vraiment de l’histoire que vous écrivez et de votre processus d’écriture.

Une feuille de papier et un stylo font aussi très bien l’affaire.

Quoi que vous choisissiez, surtout ne vous prenez pas la tête à faire un plan hyper sophistiqué et hyper beau, ni à apprendre un outil pour ça, à part si vous en ressentez vraiment le besoin. N’oubliez pas que le plan est un outil, pas une fin en soi. Votre but n’est pas de faire un plan, mais d’écrire un roman. Et comme votre temps est précieux, utilisez le efficacement.

Le plan est un processus

Que vous fassiez un plan avant de commencer l'écriture et plus tard, il n'est pas figé. Comme l'écriture, le plan est un processus. Plus on approfondit l'histoire, plus le plan va se préciser, s'affiner.

Il y a un moment où il sera bien stable et solide, probablement après la première réécriture. Il n'est cependant pas exclu qu'il change encore un peu en accord avec de nouvelles modifications que vous apporterez après une première lecture de bêta-lecteur par exemple.

De façon générale, l'écriture et le plan marchent main dans la main, l'écriture pouvant nourrir autant le plan que l'inverse.

C'est aussi pour cela qu'il est inutile de se prendre la tête trop fort sur le plan pour arriver à quelque chose de parfait du premier coup. Soyez humble avec vous-même et gardez en tête quand vous abordez le plan que c'est une première version et qu'elle n'a pas besoin d'être parfaite tout de suite.

Un dernier mot sur l'utilité du plan

En plus d’une aide à la structure et à la plausibilité de votre histoire, c’est également un outil utile pour lever les blocages en cours d’écriture. Il arrive toujours un moment où on se retrouve face à un passage ou plusieurs qui coincent, ou à un manque d'inspiration pour combler les trous et réécrire des scènes. Revenir au plan permet de prendre du recul, de voir l’histoire dans son ensemble et ainsi de trouver une solution à ce qui vous bloque dans le passage que vous traitez.

En conclusion

• Faire un plan et une chronologie est un outil très utile et efficace dans le processus d'écriture.

• Il est indispensable pour vérifier la structure de son roman et la plausibilité des événements.

• Le niveau de détail que vous y apportez dépend de votre besoin personnel et du type de votre histoire.

• Un petit tableau excel ou une feuille de papier font l'affaire.

• N'y passez pas des heures et trouvez un juste milieu. Votre temps est précieux. Utilisez-le efficacement autant pour l'écriture elle-même que pour le travail à faire autour comme la rédaction du plan/de la chronologie ou des recherches.

Bon courage à tout.e.s !